নিউজ ডেস্ক: আট বছর পর ফের আলোচনায় অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটের কুখ্যাত স্যান্ডপেপার বিতর্ক। প্রাক্তন সতীর্থ উসমান খোয়াজার আত্মজীবনীতে করা একাধিক বিস্ফোরক অভিযোগের জবাব দিতে গিয়ে রীতিমতো ক্ষোভ উগরে দিলেন অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। ২০১৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে বল বিকৃতির ঘটনায় দলের প্রত্যেকেই জানতেন বলে দাবি করেছেন খোয়াজা। কিন্তু সেই অভিযোগ সম্পূর্ণ উড়িয়ে দিয়েছেন কামিন্স। তাঁর দাবি, বল বিকৃতির পরিকল্পনা সম্পর্কে দলের বোলারদের কিছুই জানা ছিল না। বরং তাঁকেও এই ষড়যন্ত্রের অন্যতম পরিকল্পনাকারী হিসাবে তুলে ধরার চেষ্টা করা হচ্ছে।
নিজের আত্মজীবনী ‘সবর’-এ খোয়াজা লিখেছেন, ২০১৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে কেপ টাউন টেস্টে বলের একটি দিক ঘষে রিভার্স সুইং পাওয়ার পরিকল্পনা সম্পর্কে অস্ট্রেলিয়া দলের সকলেই অবগত ছিলেন। শুধু তাই নয়, দ্বিতীয় টেস্টেও একই পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়েছিল বলে দাবি তাঁর। খোয়াজার বক্তব্য অনুযায়ী, দলের প্রত্যেকেরই এই বিষয়ে কিছু না কিছু জানা ছিল। সেই সময় ক্যামেরন ব্যানক্রফটকে স্যান্ডপেপার ব্যবহার করার ব্যাপারে সতর্কও করেছিলেন তিনি।
শুক্রবার সাংবাদিক বৈঠক করে খোয়াজার অভিযোগের জবাব দেন কামিন্স। তিনি বলেন, ‘উসমান যখন বলছে যে আমরা সবাই জানতাম, তার অর্থ যদি হয় যে মাঠে স্যান্ডপেপার নিয়ে যাওয়া হচ্ছে, তা হলে ও ১০০ শতাংশ ভুল। গত আট বছর ধরে আমি একই কথা বলে আসছি। আমি জানতাম না যে এমন কিছু ঘটছে।’
এর পরেই আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক। তাঁর কথায়, ‘উসমান আরও গুরুতর অভিযোগ করেছে। ও বলেছে, আমি এবং আরও কয়েক জন বোলার স্যান্ডপেপার দিয়ে বল বিকৃতির পরিকল্পনা করেছিলাম। এটা সম্পূর্ণ অর্থহীন।’
কামিন্সের দাবি, খোয়াজার বইয়ে তাঁর সম্পর্কে যে সব কথা লেখা হয়েছে, তাতে তিনি বিস্মিত ও হতাশ। বিশেষ করে ব্যানক্রফটকে সতর্ক করার বিষয়টি জানতে পেরে অবাক হয়েছেন তিনি। তাঁর মতে, সেই সময় খোয়াজা যদি বিষয়টি জানতেন, তা হলে তাঁর উচিত ছিল ঘটনাটি আটকানোর চেষ্টা করা। কামিন্স বলেন, ‘উসমান আমার বন্ধু ছিল। কিন্তু বন্ধুরা একে অপরের জীবন এবং সম্মান নিয়ে এ ভাবে হালকা মন্তব্য করতে পারে না।’
২০১৮ সালের মার্চে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে কেপ টাউন টেস্টে বল বিকৃতির ঘটনায় ক্যামেরন ব্যানক্রফটকে স্যান্ডপেপার দিয়ে বলের একটি দিক ঘষতে দেখা গিয়েছিল। ঘটনায় জড়িত থাকার কথা স্বীকার করার পরে স্টিভ স্মিথ ও ডেভিড ওয়ার্নারকে ১২ মাস এবং ব্যানক্রফটকে ন’মাস নির্বাসিত করেছিল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। সেই তদন্তে দলের অন্য সদস্যদের বিরুদ্ধে কোনও প্রমাণ পাওয়া যায়নি।
এ বার খোয়াজার অভিযোগকে সমর্থন করেছেন ওয়ার্নার। অন্য দিকে মিচেল স্টার্ক-সহ অস্ট্রেলিয়ার কয়েক জন ক্রিকেটার সেই দাবি অস্বীকার করেছেন। ফলে আট বছর আগের বিতর্ক নতুন করে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটে বিভাজন তৈরি করেছে।
