স্পোর্টস ডেস্ক: দু’সেট পিছিয়ে পড়েও হাল ছাড়েনি ভারত। একের পর এক ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে শেষ পর্যন্ত অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তন। মঙ্গলবার এশিয়ান গেমসে (Asian Games 2026) পুরুষদের ভলিবলে কাতারের বিরুদ্ধে রুদ্ধশ্বাস জয় ছিনিয়ে নিল ভারত। প্রথম দু’টি সেটে হারের পরেও দুরন্ত লড়াই করে ৩-২ ব্যবধানে ম্যাচ জিতল ভারতীয় দল। নাগোয়ার কোর্টে প্রায় ৩ ঘণ্টা দাঁতে দাঁত চিপে লড়াইয়ের পর শেষ হাসি হাসলেন ভারতীয় ভলিবলাররা। ম্যাচের ফল ২৬-২৮, ২৫-২৭, ২৫-২৩, ২৫-২০ এবং ২৪-২২। এই জয়ের সুবাদে পুল সি-র শীর্ষে থেকে এশিয়ান গেমসের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিল ভারত। গ্রুপ পর্বে তিনটি ম্যাচ খেলে তিনটিতেই জয় পেয়েছে তারা। বৃহস্পতিবার শেষ আটের লড়াইয়ে নামবে ভারত। তবে প্রতিপক্ষ কে, তা এখনও নিশ্চিত নয়।
মঙ্গলবার কাতারের বিরুদ্ধে শুরুটা মোটেও ভাল হয়নি ভারতের। প্রথম সেটে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হলেও শেষ পর্যন্ত ২৬-২৮ ব্যবধানে হেরে যায় ভারতীয় দল। দ্বিতীয় সেটেও একই ছবি। দুই দলের মধ্যে পয়েন্টের ব্যবধান ছিল সামান্য। কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারেননি ভারতীয় ভলিবলাররা। ফলে ২৫-২৭ ব্যবধানে দ্বিতীয় সেটও খোয়াতে হয় তাঁদের। পরপর দু’টি সেটে হেরে যাওয়ায় তখন কার্যত দেওয়ালে পিঠ ঠেকে গিয়েছে দলের। কিন্তু সেখান থেকেই ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই শুরু করেন ভারতীয় খেলোয়াড়রা। তৃতীয় সেটে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে দেখা যায় তাঁদের। কাতারের প্রতিরোধ সামলে ২৫-২৩ ব্যবধানে সেট জিতে ম্যাচে ফেরে ভারত। সেই সঙ্গে জয়ের আশাও জিইয়ে রাখে দল।
তৃতীয় সেট জয়ের পর ভারতীয় দলের আত্মবিশ্বাস আরও বেড়ে যায়। চতুর্থ সেটে কাতারকে কার্যত চাপে ফেলে দেন ভারতীয় ভলিবলাররা। একের পর এক আক্রমণে প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভেঙে ২৫-২০ ব্যবধানে সেট জিতে ম্যাচে সমতা ফেরায় ভারত। ফলে খেলা গড়ায় নির্ণায়ক পঞ্চম সেটে। সেখানে দুই দলের মধ্যে লড়াই আরও তীব্র হয়ে ওঠে। কাতার ম্যাচ জেতার জন্য একাধিকবার সুযোগ তৈরি করলেও প্রতিবারই বাধা হয়ে দাঁড়ান ভারতীয় খেলোয়াড়রা। মোট ৯টি ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে অবিশ্বাস্য লড়াই চালিয়ে যান তাঁরা। শেষ পর্যন্ত ২৪-২২ ব্যবধানে পঞ্চম সেট জিতে ম্যাচ নিজেদের নামে করে নেয় ভারত। দুই ঘণ্টা ৪৭ মিনিটের এই লড়াইয়ে এক মুহূর্তের জন্যও হাল ছাড়েননি ভারতীয় ভলিবলাররা।
এই জয়ের ফলে চলতি এশিয়ান গেমসে গ্রুপ পর্বে অপরাজিত থাকার নজির গড়ল ভারত। পুল সি-তে তিনটি ম্যাচের তিনটিতেই জিতে শীর্ষস্থান দখল করেছে দল। ফলে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছতে কোনও বাধার মুখে পড়তে হয়নি ভারতকে। তবে কাতারের বিরুদ্ধে এই জয় নিছকই একটি ম্যাচ জেতা নয়। দু’সেট পিছিয়ে থেকেও ম্যাচে ফিরে আসা এবং ৯টি ম্যাচ পয়েন্ট বাঁচিয়ে শেষ পর্যন্ত জয় ছিনিয়ে নেওয়া ভারতীয় দলের লড়াকু মানসিকতারই পরিচয়। বৃহস্পতিবার কোয়ার্টার ফাইনালে সেই আত্মবিশ্বাস নিয়েই কোর্টে নামবেন ভারতীয় ভলিবলাররা। গ্রুপ পর্বে দুরন্ত পারফরম্যান্সের পর এবার লক্ষ্য পদকের লড়াইয়ে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাওয়া।
