স্পোর্টস ডেস্ক: দীপাবলির উৎসবের আবহে ভারতীয় দাবায় জ্বলে উঠল আরও একটি নতুন আলো। দেশের গ্র্যান্ডমাস্টারের সংখ্যা পৌঁছে গেল ১০০-তে। সেই ঐতিহাসিক মাইলফলক স্পর্শ করলেন মধ্যপ্রদেশের ২২ বছর বয়সি অনুজ শ্রীভার্তি । ফিলিপিন্সে আয়োজিত সপ্তম আসিয়ান প্লাস ব্যক্তিগত দাবা প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন হয়েই ভারতের ১০০তম গ্র্যান্ডমাস্টার হয়ে গেলেন তিনি। একই সঙ্গে মধ্যপ্রদেশের প্রথম দাবাড়ু হিসেবে এই সম্মান অর্জন করলেন অনুজ।
রবিবার প্রতিযোগিতায় ৯ রাউন্ডের মধ্যে ৭ পয়েন্ট সংগ্রহ করে শিরোপা জেতেন অনুজ। তাঁর এই সাফল্যের সঙ্গে ভারতীয় দাবার ইতিহাসে যুক্ত হল এক নতুন অধ্যায়। ১৯৮৮ সালে বিশ্বনাথন আনন্দ প্রথম ভারতীয় হিসেবে গ্র্যান্ডমাস্টারের খেতাব পেয়েছিলেন। প্রায় ৩৮ বছর পর সেই যাত্রা পৌঁছে গেল শতকের ঘরে। একটা সময় যে দেশের দাবায় গ্র্যান্ডমাস্টারের সংখ্যা ছিল মাত্র একজন, আজ সেই দেশেই সংখ্যাটা ১০০।
ভারতীয় দাবার এই অগ্রগতিতে উচ্ছ্বসিত বিশ্বনাথন আনন্দও। তাঁর কথায়, ১৫ বছর আগে দেশে গ্র্যান্ডমাস্টারের সংখ্যা ছিল মাত্র ৩০। ২০২২ সালে চেন্নাই দাবা অলিম্পিয়াডের আগে তিনি আশা করেছিলেন, সেই বছর সংখ্যাটা ৭৫-এ পৌঁছবে। স্বাধীনতার ৭৫ বছরের সঙ্গে মিল রেখে সেই লক্ষ্য পূরণ হয়েছিল। কিন্তু মাত্র চার বছরের মধ্যে সংখ্যাটা ১০০ হয়ে যাবে, তা সত্যিই আনন্দের বিষয়।
এই সাফল্যের নেপথ্যে রয়েছে নতুন প্রজন্মের দাবাড়ুদের উত্থান। ডি গুকেশ, আর প্রজ্ঞানন্দ, অর্জুন এরিগাইসি এবং নিহাল সরিনের মতো প্রতিভারা আন্তর্জাতিক মঞ্চে ভারতকে নতুন পরিচিতি দিয়েছেন। মাত্র ১৮ বছর বয়সে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়ে ইতিহাস গড়েছেন গুকেশ। অন্যদিকে, প্রজ্ঞানন্দও বিশ্বসেরা ম্যাগনাস কার্লসেনকে একাধিকবার হারিয়ে নজর কেড়েছেন।
দেশের ১০০ জন গ্র্যান্ডমাস্টারের মধ্যে ৩৮ জনই তামিলনাড়ুর। মহিলা দাবাড়ুদের অবদানও উল্লেখযোগ্য। কোনেরু হাম্পি দেশের প্রথম মহিলা গ্র্যান্ডমাস্টার। পরে সেই তালিকায় যুক্ত হয়েছেন হরিকা দ্রোণাভল্লি, আর বৈশালী ও দিব্যা দেশমুখ। ফলে দেশে মহিলা গ্র্যান্ডমাস্টারের সংখ্যা এখন চার।
তবে এই সাফল্যের পথ মোটেই সহজ নয়। বিদেশে প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া, প্রশিক্ষক রাখা এবং গ্র্যান্ডমাস্টারের প্রয়োজনীয় তিনটি নর্ম অর্জনের জন্য বিপুল অর্থের প্রয়োজন হয়। অনেক পরিবারকে সন্তানের স্বপ্ন পূরণে সম্পত্তি বিক্রি করতে হয়েছে, কেউ আবার সাহায্য চেয়েছেন সাধারণ মানুষের কাছে।
তবু সমস্ত বাধা পেরিয়ে ভারতীয় দাবা আজ বিশ্বমঞ্চে শক্তিশালী। একা আনন্দের হাত ধরে শুরু হওয়া যাত্রায় এখন যুক্ত হয়েছে ৯৯টি নতুন নাম। শততম গ্র্যান্ডমাস্টার অনুজের হাত ধরে সেই গর্বের অধ্যায়ে যোগ হল আরও একটি স্মরণীয় মুহূর্ত।
