একসময় কলকাতায় ছটপুজো বলতেই চোখের সামনে ভেসে উঠত গঙ্গার ঘাটের ছবি। বাবুঘাট, নিমতলা কিংবা দইঘাটে সন্ধ্যা নামার আগেই জমে উঠত ভক্তদের ভিড়। বাঁশের ডালা হাতে পরিবার নিয়ে ঘাটে পৌঁছতেন ব্রতীরা। কিন্তু সময়ের সঙ্গে বদলেছে কলকাতার ছটপুজোর চেনা দৃশ্য। এখন আর শুধু গঙ্গার পাড়ে নয়, শহরের বিভিন্ন পুকুর, জলাশয়, কৃত্রিম জলাধার এবং পাড়ার অস্থায়ী ঘাটেও পালিত হচ্ছে এই উৎসব। দক্ষিণ কলকাতা থেকে পূর্ব কলকাতা, উত্তর কলকাতা থেকে শহরতলি ছটপুজোর পরিসর ক্রমশ ছড়িয়ে পড়েছে।
গত প্রায় এক দশকে কলকাতার ছটপুজোর এই পরিবর্তন শুধুমাত্র ভক্তের সংখ্যা বৃদ্ধির গল্প নয়। এর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে শহরের জনবিন্যাস, পরিবেশ সংরক্ষণ, নাগরিক পরিকাঠামো এবং উৎসবকে মানুষের আরও কাছে পৌঁছে দেওয়ার ইতিহাস।
পুরনো কলকাতার ঘাট: গঙ্গার পাড়েই ছিল মূল আকর্ষণ
কলকাতার ছটপুজোর ঐতিহ্য বলতে প্রথমেই আসে হুগলি নদীর তীরবর্তী পুরনো ঘাটগুলির কথা। বাবুঘাট, নিমতলা, দইঘাট-সহ একাধিক ঘাটে বহু বছর ধরেই ছটপুজোর আয়োজন হয়ে আসছে। বিশেষ করে উত্তর ও মধ্য কলকাতার বহু পরিবার গঙ্গার ঘাটে গিয়ে সূর্যদেবকে অর্ঘ্য নিবেদন করতেন।
এই ঘাটগুলির বিশেষত্ব ছিল একদিকে গঙ্গার বিস্তৃত জলরাশি, অন্যদিকে একসঙ্গে বহু পরিবারের সমবেত উপাসনা। সন্ধ্যার অর্ঘ্যের সময় প্রদীপ, ফলমূল, বাঁশের ডালা আর ভক্তিগীতিতে তৈরি হত এক অনন্য পরিবেশ।
কিন্তু শহরের জনসংখ্যা ও বসতি বিস্তারের সঙ্গে সঙ্গে পুরনো ঘাটগুলির উপর চাপও বাড়তে থাকে। দক্ষিণ ও পূর্ব কলকাতার বহু বাসিন্দার জন্য উত্তর বা মধ্য কলকাতার গঙ্গার ঘাটে পৌঁছনো সময়সাপেক্ষ হয়ে ওঠে। ফলে পাড়ার কাছাকাছি বিকল্প ঘাটের প্রয়োজনীয়তা বাড়ে।
রবীন্দ্র সরোবর বিতর্কের পর বদলে যায় ঘাটের মানচিত্র
কলকাতার ছটপুজোর ইতিহাসে ২০১৭ সাল একটি গুরুত্বপূর্ণ সময়। পরিবেশ দূষণ ও জলাশয়ের বাস্তুতন্ত্র রক্ষার প্রশ্নে জাতীয় পরিবেশ আদালত (NGT) রবীন্দ্র সরোবর ও সুভাষ সরোবরে ধর্মীয় ও সামাজিক অনুষ্ঠান নিষিদ্ধ করার নির্দেশ দেয়। ২০১৯ সাল থেকে এই নিষেধাজ্ঞা কঠোরভাবে কার্যকর করা হয়।
এর ফলে যে সমস্ত ভক্ত আগে রবীন্দ্র সরোবরে ছটপুজো করতেন, তাঁদের বিকল্প জায়গার প্রয়োজন হয়। প্রশাসনও শহরের বিভিন্ন পুকুর ও জলাশয়ে অস্থায়ী ঘাট তৈরির দিকে নজর দেয়। অর্থাৎ, একটি বড় পরিবর্তন ঘটে গঙ্গাকেন্দ্রিক ছটপুজো ধীরে ধীরে পাড়াকেন্দ্রিক হয়ে উঠতে শুরু করে।
অস্থায়ী ঘাট থেকে স্থায়ী পরিকাঠামো
এই পরিবর্তনের একটি উল্লেখযোগ্য উদাহরণ ২০২০ সাল। সেই বছর কলকাতা পুরসভা সাতটি স্থায়ী ঘাটের পাশাপাশি ১৬টি জলাশয়ে ৪৪টি অস্থায়ী ঘাটের ব্যবস্থা করেছিল। কোভিড পরিস্থিতির কারণে মানুষকে বাড়ির কাছাকাছি পুজো করার আবেদনও জানানো হয়েছিল।
২০২১ সালে ঘাটের সংখ্যা ও বিস্তার আরও বড় আকার নেয়। কলকাতা পুরসভার উদ্যোগে গঙ্গার ধারে ৩০টি ঘাট এবং শহরের প্রায় ১০০টি জলাশয়কে অস্থায়ী ঘাট হিসেবে ব্যবহারের ব্যবস্থা করা হয়েছিল। KMDA-ও কসবা, পাটুলি ও যাদবপুর এলাকায় অতিরিক্ত ঘাটের ব্যবস্থা করেছিল। সেখানে কাঠের সিঁড়ি, আলো, অস্থায়ী শৌচাগার ও পোশাক পরিবর্তনের জায়গার ব্যবস্থাও করা হয়।
২০২৩ সালে কলকাতা পুরসভা শহরের বিভিন্ন জায়গায় ৪২টি কৃত্রিম পুকুর ও ঘাট তৈরি করেছিল। কিডারপুর, ইএম বাইপাস, গল্ফ গার্ডেন, কসবা, পাটুলি, টালিগঞ্জ, বালিগঞ্জ ও বেলেঘাটার মতো এলাকাতেও ছটপুজোর আয়োজন ছড়িয়ে পড়ে।
পুরনো ঘাট বনাম নতুন ঘাট: কোথায় কতটা বদল?
পুরনো গঙ্গার ঘাট: বাবুঘাট, নিমতলা ও দইঘাটের মতো জায়গায় নদীর স্বাভাবিক জলরাশিকে কেন্দ্র করে উপাসনা। ঐতিহ্য, দীর্ঘদিনের সামাজিক পরিচিতি এবং বড় জমায়েত এর প্রধান বৈশিষ্ট্য।
নতুন পাড়াকেন্দ্রিক ঘাট: পাটুলি, কসবা, মুকুন্দপুর, গল্ফ গার্ডেন ও কুদঘাটের মতো এলাকায় পুকুর, জলাশয় এবং কৃত্রিম জলাধারকে কেন্দ্র করে আয়োজন। বাড়ির কাছাকাছি পুজো, স্থানীয় ব্যবস্থাপনা এবং নাগরিক সুবিধার উপর বেশি গুরুত্ব।
এই পরিবর্তনের আরও একটি উদাহরণ আদিগঙ্গার গায়ত্রী ঘাট। ২০২৩ সালে প্রায় ২২ লক্ষ টাকা ব্যয়ে এই ঘাটের সংস্কার করা হয়েছিল। তৈরি হয়েছিল ৮০ ফুটের সিঁড়ি, পোশাক পরিবর্তনের ঘর এবং উন্নত আলোর ব্যবস্থা। স্থানীয় ভক্তদের ভিড় সামলাতে একটি অস্থায়ী ঘাটকে আরও স্থায়ী পরিকাঠামোয় রূপান্তরিত করা হয়।
২০২৬ সালে কতটা বড় আয়োজন কলকাতায়?
চলতি বছর অর্থাৎ ২০২৬ সালে কলকাতায় ছটপুজোর আয়োজন আরও বিস্তৃত হয়েছে। ১২ নভেম্বর প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, কলকাতা পুরসভা শহরজুড়ে মোট ১১৬টি ঘাট তৈরির উদ্যোগ নিয়েছে। এর মধ্যে ছয়টি অস্থায়ী ঘাটও রয়েছে। অন্যদিকে KMDA-র তরফে আরও ৩৯টি স্থায়ী ও অস্থায়ী ঘাটের ব্যবস্থা করার কথা জানানো হয়েছে। দক্ষিণ কলকাতায় ৫০টি প্রাকৃতিক পুকুর এবং পাঁচটি কৃত্রিম পুকুর প্রস্তুত করার কথাও জানিয়েছে পুরসভা। কুমির পুকুর, যোধপুর পার্ক এবং কালীঘাটের কৃত্রিম জলাধারও রয়েছে এই ব্যবস্থার মধ্যে।
তবে বিভিন্ন বছরের ঘাটের সংখ্যা সরাসরি যোগ বা তুলনা করা ঠিক নয়। কোথাও কেবল পুরসভার ঘাট, কোথাও অস্থায়ী জলাশয়, আবার কোথাও KMDA-র ব্যবস্থাও আলাদাভাবে গণনা করা হয়েছে।
উৎসবের বিস্তার, সঙ্গে পরিবেশের দায়িত্বও
কলকাতার ছটপুজোর এই বদলে যাওয়া ছবি আসলে শহরের সামাজিক পরিবর্তনেরও প্রতিফলন। নতুন নতুন এলাকায় বসতি বেড়েছে, বিভিন্ন রাজ্য থেকে আসা মানুষের সাংস্কৃতিক উপস্থিতি আরও দৃশ্যমান হয়েছে। তাঁদের ধর্মীয় ও সামাজিক উৎসবকে কেন্দ্র করে তৈরি হয়েছে নতুন ঘাট, স্থানীয় কমিটি এবং নাগরিক আয়োজন।
তবে ঘাটের সংখ্যা বাড়লেই দায়িত্ব শেষ হয়ে যায় না। জলাশয় পরিষ্কার রাখা, পুজোর সামগ্রী নির্দিষ্ট জায়গায় ফেলা, প্লাস্টিক ব্যবহার কমানো এবং জলজ প্রাণীর সুরক্ষা নিশ্চিত করাও সমান জরুরি।
কলকাতার ছটপুজো আজ আর কয়েকটি পরিচিত গঙ্গার ঘাটে সীমাবদ্ধ নেই। পুরনো ঘাটের ঐতিহ্য ধরে রেখেই নতুন নতুন পাড়ায় তৈরি হয়েছে উৎসবের পরিসর। গঙ্গার পাড় থেকে পাড়ার পুকুর বদলেছে উপাসনার ঠিকানা, কিন্তু বদলায়নি সূর্যদেবের প্রতি ভক্তি। এই বদলে যাওয়া ঘাটের ছবিই বলে দেয়, কীভাবে একটি উৎসব সময়ের সঙ্গে নিজেকে নতুন করে সাজিয়ে নেয়।
