স্পোর্টস ডেস্ক: লিওনেল মেসি আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার পর আর্জেন্টিনা দলের সামনে এখন নতুন যুগের চ্যালেঞ্জ। সেই কঠিন সময়ে দলকে সঠিক পথে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্ব আরও এক বার কাঁধে তুলে নিলেন লিওনেল স্কালোনি। ২০৩০ সালের বিশ্বকাপ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার কোচের দায়িত্বে থাকছেন তিনি। বৃহস্পতিবার আর্জেন্টিনা ফুটবল সংস্থার (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া আনুষ্ঠানিক ভাবে এই চুক্তি নবীকরণের কথা ঘোষণা করেন। নতুন চুক্তি অনুযায়ী, স্কালোনির পাশাপাশি তাঁর কোচিং স্টাফও ২০৩০ সাল পর্যন্ত দায়িত্বে থাকবেন।
২০২৬ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর স্কালোনির ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল। চলতি বছরের ডিসেম্বরেই তাঁর আগের চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার কথা ছিল। বিশ্বকাপের ফাইনালে হারের পর নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে সংশয়ও প্রকাশ করেছিলেন ৪৮ বছরের এই কোচ। তবে শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার দায়িত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিলেন না তিনি। বরং নতুন করে দল গড়ার চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করলেন।
চুক্তি নবীকরণের পর স্কালোনি বলেন, “এই চুক্তি বাস্তবায়িত করার জন্য আমি সভাপতিকে এবং এএফএর প্রত্যেককে ধন্যবাদ জানাতে চাই। এই মুহূর্তে আমরা সবাই এটাই চেয়েছিলাম। প্রথম দিনের মতোই একই জায়গায় রয়েছি আমরা। সেই একই উদ্দীপনা, একই তাগিদ রয়েছে। তা না হলে এখানে থাকা সম্ভব হত না।”
২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরে আর্জেন্টিনার দায়িত্ব নিয়েছিলেন স্কালোনি। রাশিয়া বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পর দায়িত্ব পাওয়া এই কোচের হাত ধরেই বদলে যায় আর্জেন্টিনা। ২০২১ সালে কোপা আমেরিকা জিতে ২৮ বছরের ট্রফির খরা কাটায় তারা। ২০২২ সালে ইতালিকে হারিয়ে ফিনালিসিমা জয়ের পর কাতার বিশ্বকাপে ফ্রান্সকে হারিয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় আর্জেন্টিনা। ২০২৪ সালে আবার কোপা আমেরিকা জেতে তারা। অর্থাৎ, তাঁর কোচিংয়ে চারটি বড় আন্তর্জাতিক ট্রফি জিতেছে আর্জেন্টিনা।
এএফএ সভাপতি তাপিয়া বলেন, “এএফএর কার্যনির্বাহী কমিটির প্রত্যেক সদস্যের কাছে এটি অত্যন্ত আনন্দের মুহূর্ত। সমস্ত আর্জেন্টিনীয়র কাছেও এই ঘোষণা খুশির খবর। এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘোষণা। তাঁর প্রথম আট বছরের দায়িত্বের সঙ্গে আরও চার বছর যুক্ত হল। ফলে আর্জেন্টিনার হয়ে সবচেয়ে বেশি বিশ্বকাপে কোচিং করানোর কৃতিত্ব অর্জন করবেন তিনি।” যদিও সামনের পথ সহজ নয়। আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছেন মেসি। দীর্ঘ দুই দশক ধরে আর্জেন্টিনার আক্রমণের প্রধান ভরসা ছিলেন তিনি। ফলে মেসিকে ছাড়াই নতুন দল তৈরি করতে হবে স্কালোনিকে। নভেম্বরের আন্তর্জাতিক ম্যাচের জন্য ইতিমধ্যেই ২৮ জনের দল ঘোষণা করেছেন তিনি। আগামী দিনে তরুণদের সুযোগ দিয়ে নতুন আর্জেন্টিনা গড়ে তোলাই তাঁর প্রধান লক্ষ্য। ২০৩০ সালের বিশ্বকাপে তৃতীয় বার দেশকে বিশ্বজয়ের মঞ্চে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগও থাকছে তাঁর সামনে।
