স্পোর্টস ডেস্ক: ব্যাট হাতে আরও একটি নয়া ইতিহাস লিখে ফেললেন স্মৃতি মান্ধানা। রবিবার এশিয়াডের সেমিফাইনালে মহিলাদের আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানের মালকিন হয়ে গেলেন ভারতীয় ওপেনার। এ দিন বাংলাদেশের বিরুদ্ধে খেলতে নেমেই নিউজিল্যান্ডের সুজি বেটসকে টপকে এই নজির গড়েছেন স্মৃতি। ম্যাচের আগে রেকর্ডটি থেকে মাত্র ৭ রান দূরে ছিলেন তিনি। ইনিংসের তৃতীয় ওভারেই একটি দুরন্ত বাউন্ডারি মেরে সেই গণ্ডি পেরিয়ে যান টিম ইন্ডিয়ার সহ-অধিনায়িকা।
এশিয়ান গেমসে নামার আগে থেকেই অবশ্য দুর্দান্ত ছন্দে ছিলেন স্মৃতি। সদ্যসমাপ্ত এশিয়া কাপেও নজর কেড়েছিলেন ব্যাট হাতে। ওই প্রতিযোগিতায় ২১৩ রান করে তিনি ছিলেন দ্বিতীয় সর্বাধিক রান সংগ্রাহক। তবে আগের দিন জাপানের বিরুদ্ধে কোয়ার্টার ফাইনালে ব্যাট করতে নামেননি স্মৃতি। এই পরিস্থিতিতে স্বাভাবিকভাবেই বাংলাদেশের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালে নামার সময় তাঁর দিকে ছিল বিশেষ নজর। এ দিন শুরু থেকেই আগ্রাসী মেজাজে ব্যাট করতে দেখা গিয়েছে তাঁকে। শেষ পর্যন্ত আউট হন ১৯ বলে ৩৭ রান করে। তবে তার আগেই ম্যাচের তৃতীয় ওভারে বাউন্ডারি হাঁকিয়েই বেটসকে পিছনে ফেলে দেন তিনি।
অবশ্য এই প্রথম নয়। মাত্র কিছুদিন আগেই আরেকটি বড় নজির গড়েছিলেন স্মৃতি। দুবাইয়ে হংকং চিনের বিরুদ্ধে এশিয়া কাপের ম্যাচে মাত্র ৫৭ বলে করেছিলেন শতরান। সেই ইনিংসের পরই মহিলাদের ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকের আসনে উঠে এসেছিলেন ভারতীয় ওপেনার। এ বার শুধুমাত্র আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটেও দখল করে ফেললেন শীর্ষস্থান। ফলে আন্তর্জাতিক মঞ্চে ধারাবাহিকভাবে রান করে যাওয়া স্মৃতির মুকুটে যোগ হল আরও একটি পালক।
ভারতীয় ক্রিকেটে স্মৃতি মান্ধানার গুরুত্ব যে কতটা, সাম্প্রতিক সময়ের পারফরম্যান্সেই তার প্রমাণ বার বার মিলেছে। দলের হয়ে ওপেন করতে নেমে দ্রুত রান তোলার পাশাপাশি বড় ইনিংস খেলার ক্ষমতাও রয়েছে তাঁর। এশিয়ান গেমসের গুরুত্বপূর্ণ সেমিফাইনালে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে শুরুতেই সেই ছন্দের পরিচয় দিয়ে স্মৃতি কার্যত এটাই বুঝিয়ে দিলেন যে, কেন মহিলাদের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তাঁর নাম এখন ইতিহাসের পাতায়। কেন রেকর্ড গড়ে সুজি বেটসকে ছাপিয়ে গেলেন তিনি? বুঝিয়ে দিলেন সেটাই।
