স্পোর্টস ডেস্ক: সেমিফাইনালে ওঠার জন্য ড্র-ই যথেষ্ট ছিল। কিন্তু জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নেমেছিল ভারত। শেষ পর্যন্ত পেনাল্টির একমাত্র গোলে মালদ্বীপকে হারিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে পৌঁছে গেল নীল জার্সিধারীরা। বুধবার ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে মালদ্বীপকে ১-০ গোলে হারাল ভারত। জয়সূচক গোলটি করেন সুহেল আহমেদ ভাট। গ্রুপ পর্বে পরপর দু'টি ম্যাচ জিতে পূর্ণ ছয় পয়েন্ট নিয়ে শেষ চারে জায়গা করে নিল ভারত।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলার চেষ্টা করে ভারত। চতুর্থ মিনিটেই এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল দল। ব্রাইসনের দুরন্ত থ্রু পাস ধরে গতিতে মালদ্বীপের বক্সে ঢুকে পড়েন সুহেল। এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ডান পায়ে শট নিলেও বল লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। ১৩ মিনিটে মহম্মদ উয়াইসের লম্বা পাস থেকেও সুযোগ তৈরি হয়েছিল। কিন্তু বল নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারেননি সুহেল।
ভারত বলের দখল বেশি রাখলেও মালদ্বীপের রক্ষণ ভাঙতে সমস্যা হচ্ছিল। ৩২ মিনিটে মালদ্বীপের কর্নার থেকে বিপদ তৈরি হয়। তবে অধিনায়ক চিংলেনসানা সিংয়ের দুরন্ত হেডারে বিপদ কাটে। ম্যাচের ৩৬ মিনিটে পেনাল্টি পায় ভারত। দুরন্ত পায়ের কাজে মালদ্বীপের দু'জন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে বক্সে ঢুকে পড়েছিলেন আবদুল রবিহ। তাঁকে ফাউল করেন হুসেন সিফাউ ইউসুফ। সঙ্গে সঙ্গে পেনাল্টির নির্দেশ দেন রেফারি। ৩৯ মিনিটে স্পট কিক থেকে ঠান্ডা মাথায় গোলরক্ষককে ভুল দিকে পাঠিয়ে বল জালে জড়ান সুহেল। প্রতিযোগিতায় এটি তাঁর তৃতীয় গোল। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে জোড়া গোল করেছিলেন এই তরুণ।
বিরতির পর ব্যবধান বাড়ানোর চেষ্টা করে ভারত। কিন্তু ৪০ মিনিটে হলুদ কার্ড দেখেন ম্যাকার্টন লুই নিকসন। দ্বিতীয়ার্ধে ব্রিসন ফার্নান্ডেজের শট ক্রসবারের উপর দিয়ে চলে যায়। অন্য দিকে, শেষ দিকে সমতা ফেরাতে মরিয়া হয়ে ওঠে মালদ্বীপ। তবে গোলরক্ষক প্রিয়াংশ দুবের দুরন্ত পারফরম্যান্সে স্বস্তি পায় ভারত। বক্সের মধ্যে ইথান ইব্রাহিম জাকির বিপজ্জনক শট এবং তাঁর লব, দু'বারই রুখে দেন প্রিয়াংশ। শেষ পর্যন্ত আর গোল শোধ করতে পারেনি মালদ্বীপ। ১-০ গোলের জয়েই সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করল ভারত।
