স্পোর্টস ডেস্ক: সিরিজ জয়ের হাতছানি ভারতের সামনে। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের একদিনের সিরিজে ইতিমধ্যেই ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে শুবমন গিলের দল। মঙ্গলবার হ্যামিল্টনে তৃতীয় ম্যাচ জিতলেই সিরিজ পকেটে পুরে ফেলবে ভারত। কিন্তু সেই সম্ভাবনার মাঝেও একটা বড় প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে— কোথায় হারিয়ে গেলেন রোহিত শর্মা? অভিজ্ঞ এই ওপেনারের ব্যাটে রান নেই। প্রথম দুই ম্যাচে তাঁর সংগ্রহ যথাক্রমে ০ ও ২৩। ফলে সিরিজ নির্ণায়ক ম্যাচের আগে নজর থাকবে রোহিতের দিকেই।
নিউজিল্যান্ডের পরিবেশে পেসারদের জন্য যথেষ্ট সাহায্য রয়েছে। ঠান্ডা ও বৃষ্টিভেজা আবহাওয়ায় বল সুইং করছে, পিচে মিলছে অতিরিক্ত বাউন্সও। এই পরিস্থিতিতে ভারতীয় ব্যাটারদের পরীক্ষা কঠিন। বিরাট কোহলি ছাড়া প্রথম দুই ম্যাচে দলের অন্য ব্যাটাররা বিশেষ স্বচ্ছন্দ নন। ইডেন পার্কে কোহলির দুরন্ত ইনিংস ভারতকে ভরসা দিলেও অধিনায়ক গিল এবং রোহিতকে এখনও নিজেদের সেরা ছন্দে দেখা যায়নি।
গত এক বছরে রোহিত নিজের ব্যাটিংয়ের ধরন বদলেছেন। আগে শুরু থেকেই আক্রমণে যাওয়ার প্রবণতা ছিল তাঁর। ২০২৩ সালের একদিনের বিশ্বকাপ পর্যন্ত ঝুঁকি নিয়ে দ্রুত রান তোলাই ছিল তাঁর পরিচিত কৌশল। এখন শুরুতে উইকেটে থিতু হয়ে পরে বড় শট খেলতে চান তিনি। তবে এই পরিবর্তনের ফল এখনও মিশ্র। নিউজিল্যান্ডের পেস সহায়ক পরিবেশে সতর্ক হয়ে খেলার চেষ্টা করলেও দুই ম্যাচে রোহিতকে আত্মবিশ্বাসী দেখায়নি। নির্বাচক কমিটির প্রধানের পদ থেকে অজিত আগরকরের সরে যাওয়ায় তাঁর ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তার মেঘ কিছুটা কাটলেও ধারাবাহিক রান করেই সমালোচকদের জবাব দিতে হবে তাঁকে।
গিলের কাছেও এই ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ। শেষ দুই একদিনের ম্যাচে তিনি খেলবেন না। ওয়েলিংটনে শুরু হতে চলা প্রথম টেস্টের প্রস্তুতিতে যোগ দেবেন। তার আগে সিরিজ জিতিয়ে অধিনায়ক হিসেবে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে নিতে চাইবেন তিনি। শেষ দুই ম্যাচে ভারতের নেতৃত্ব দেবেন শ্রেয়স আইয়ার।
ভারতের প্রথম একাদশে বড় বদলের সম্ভাবনা কম। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে অক্ষর প্যাটেলকে পাঁচ নম্বরে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। তাঁর আগে ব্যাট করতে নেমে অপরাজিত ২৬ রান করে দলকে বিপদ থেকে বাঁচিয়েছিলেন লোকেশ রাহুল। বাঁ হাতি ব্যাটার রাখার ভাবনা থেকেই অক্ষরকে আগে পাঠানো হয়েছিল। কিন্তু সুইং ও অসমান বাউন্সের উইকেটে এই সিদ্ধান্ত কতটা কার্যকর, তা নিয়ে ভাবতে পারে টিম ম্যানেজমেন্ট। শেষ দুই ম্যাচে রাহুলের পরিবর্তে উইকেটকিপিং করতে পারেন ঈশান কিষাণ। টেস্ট দলের সঙ্গে যোগ দেবেন রাহুল।
ভারতের পেস আক্রমণ অবশ্য দুরন্ত ছন্দে। অকিব নবী, গুরনুর ব্রার, অংশুল কম্বোজ এবং অর্শদীপ সিং ধারাবাহিকভাবে উইকেট নিচ্ছেন। তবে নিউজিল্যান্ডের ব্যাটারদের ব্যর্থতার পাশাপাশি পেস সহায়ক পরিবেশের সুবিধাও পাচ্ছেন তাঁরা। প্রথম টেস্ট শুরু হতে আর ১০ দিন বাকি। তাই এই ম্যাচে মহম্মদ সিরাজকে খেলানোর বিশেষ প্রয়োজন দেখছে না দল।
অন্যদিকে, ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের অবস্থা বেশ উদ্বেগজনক। ডেভন কনওয়ের চোট, রাচিন রবীন্দ্রর চোট এবং টম লাথামের রান না পাওয়া দলকে চাপে ফেলেছে। টিম সাইফার্ট, উইল ইয়ং ও হেনরি নিকোলসও প্রথম দুই ম্যাচে বড় কোনও জুটি গড়তে পারেননি। চোটের কারণে ব্লেয়ার টিকনার নেই। তাঁর পরিবর্তে দলে এসেছেন ক্রিশ্চিয়ান ক্লার্ক। লাথাম ও নিকোলসের কাছেও এই ম্যাচ শেষ সুযোগ। টেস্ট সিরিজের আগে রান করে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেতে চাইবেন তাঁরা।
