গ্যাংটক: পাহাড়, মেঘ আর নীল আকাশের রাজ্যে এ বার নতুন আকর্ষণ প্যারাগ্লাইডিং। পর্যটকদের কাছে সিকিম এত দিন মূলত পাহাড়ি সৌন্দর্য, বরফে ঢাকা পর্বতশৃঙ্গ, বৌদ্ধ মঠ, ট্রেকিং এবং নদী-অভিযানের জন্য পরিচিত ছিল। এ বার সেই পরিচিতির সঙ্গে যুক্ত হতে চলেছে আন্তর্জাতিক মানের আকাশপথের ক্রীড়া প্রতিযোগিতা। ২০২৭ সালের জানুয়ারিতে প্রথম সিকিম প্যারাগ্লাইডিং চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজন করতে চলেছে রাজ্য সরকার। ২২ থেকে ২৪ জানুয়ারি গ্যাংটকের কাছে রেশিথাংয়ে বসবে এই প্রতিযোগিতার আসর। সিকিমকে দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অ্যাডভেঞ্চার পর্যটনকেন্দ্র হিসেবে গড়ে তোলার পরিকল্পনার অঙ্গ হিসেবেই এই উদ্যোগ।
সম্প্রতি দক্ষিণ সিকিমের নামচি জেলার নামথাংয়ের লিংখিম তারে রাজ্যের প্রথম অ্যাডভেঞ্চার ট্যুরিজম ফেস্টিভ্যালের সমাপ্তি অনুষ্ঠানে এই প্রতিযোগিতার ঘোষণা করা হয়। রাজ্যের পর্যটন ও অসামরিক বিমান পরিবহণমন্ত্রী শেরিং থেন্ডুপ ভুটিয়া প্রতিযোগিতার আনুষ্ঠানিক পোস্টার প্রকাশ করেন। সপ্তাহব্যাপী এই উৎসব শুরু হয়েছিল ১ নভেম্বর। ৭ নভেম্বর তার সমাপ্তি অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন মন্ত্রী-সহ পর্যটন দফতরের আধিকারিক এবং বিভিন্ন অ্যাডভেঞ্চার স্পোর্টসের সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তিরা।
রেশিথাংয়ে তিন দিনের আকাশ-যুদ্ধ
আগামী ২২ থেকে ২৪ জানুয়ারি রেশিথাংয়ে আয়োজিত হবে প্রথম সিকিম প্যারাগ্লাইডিং চ্যাম্পিয়নশিপ। দেশের বিভিন্ন প্রান্তের পাশাপাশি বিদেশ থেকেও অভিজ্ঞ প্যারাগ্লাইডারদের অংশগ্রহণের সম্ভাবনা রয়েছে। প্রতিযোগিতার মাধ্যমে সিকিমের অনুকূল ভৌগোলিক পরিবেশ এবং প্যারাগ্লাইডিংয়ের সম্ভাবনাকে আন্তর্জাতিক পর্যটন মানচিত্রে তুলে ধরতে চাইছে রাজ্য সরকার।
হিমালয়ের কোলে অবস্থিত সিকিমের ভৌগোলিক বৈচিত্র্য এই ধরনের ক্রীড়ার জন্য বিশেষ আকর্ষণীয়। এক দিকে উঁচু পাহাড়, অন্য দিকে উপত্যকা এবং বিস্তীর্ণ খোলা আকাশ—সব মিলিয়ে প্যারাগ্লাইডিংয়ের জন্য প্রয়োজনীয় প্রাকৃতিক পরিবেশ রয়েছে রাজ্যে। তবে প্রতিযোগিতার সাফল্য নির্ভর করবে আবহাওয়া, বাতাসের গতিপ্রকৃতি, নিরাপত্তা ব্যবস্থা এবং প্রশিক্ষিত কর্মীদের উপরেও।
অ্যাডভেঞ্চার পর্যটনে নতুন দিশা
সিকিমের পর্যটন দফতরের উদ্যোগে আয়োজিত প্রথম অ্যাডভেঞ্চার ট্যুরিজম ফেস্টিভ্যালের মূল লক্ষ্য ছিল রাজ্যের ছয়টি জেলার পর্যটন সম্ভাবনাকে নতুন করে তুলে ধরা। সপ্তাহব্যাপী এই উৎসবে প্যারাগ্লাইডিং, জলক্রীড়া, সাইক্লিং, মোটরসাইকেল প্রতিযোগিতা এবং বিভিন্ন শারীরিক দক্ষতার পরীক্ষা-সহ নানা ধরনের কার্যক্রমের আয়োজন করা হয়।
নামথাংয়ের লিংখিম তার এলাকায় উৎসবের মূল অনুষ্ঠান হয়েছিল। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৪০০০ ফুটেরও বেশি উচ্চতায় অবস্থিত এই অঞ্চল গ্যাংটক থেকে প্রায় ৫৫ কিলোমিটার দূরে। পাহাড়ি উপত্যকা এবং প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের কারণে জায়গাটি অ্যাডভেঞ্চার পর্যটনের জন্য বিশেষ উপযোগী বলে মনে করছে প্রশাসন।
উৎসবের সমাপ্তি অনুষ্ঠানে পর্যটনমন্ত্রী বলেন, সিকিমের ছয়টি জেলার প্রত্যেকটির প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্য আলাদা। সেই বৈচিত্র্যকে কাজে লাগিয়েই রাজ্যকে অ্যাডভেঞ্চার পর্যটনের অন্যতম প্রধান গন্তব্য হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে চায় সরকার। শুধু প্রাকৃতিক সৌন্দর্য নয়, স্থানীয় খাবার, সংস্কৃতি, ঐতিহ্য এবং মানুষের জীবনযাত্রাকেও পর্যটনের আকর্ষণ হিসেবে তুলে ধরার পরিকল্পনা রয়েছে।
শুধু প্যারাগ্লাইডিং নয়, পর্যটনের বিস্তৃত পরিকল্পনা
সিকিম সরকারের পরিকল্পনা কেবল একটি প্রতিযোগিতা আয়োজনের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। রাজ্যের বিভিন্ন এলাকায় অ্যাডভেঞ্চার স্পোর্টসের পরিকাঠামো তৈরি করে পর্যটনের নতুন বাজার গড়ে তোলার চেষ্টা চলছে। রিভার রাফটিং, ট্রেকিং, মাউন্টেন বাইকিং, জিপলাইনিং, হট এয়ার বেলুন এবং প্রকৃতিভিত্তিক পর্যটনের মতো ক্ষেত্রগুলিতেও জোর দেওয়া হচ্ছে।
চলতি নভেম্বরের প্রথম সপ্তাহে আয়োজিত অ্যাডভেঞ্চার ট্যুরিজম ফেস্টিভ্যালে একাধিক জেলার বিভিন্ন কার্যক্রমকে এক ছাতার তলায় আনা হয়েছিল। এতে স্থানীয় বাসিন্দা, পর্যটন ব্যবসায়ী, অ্যাডভেঞ্চার স্পোর্টসের সঙ্গে যুক্ত প্রশিক্ষক এবং সরকারি দফতরের প্রতিনিধিরা অংশ নেন। পর্যটনের সঙ্গে স্থানীয় কর্মসংস্থান ও উদ্যোগপতিদের যুক্ত করাই ছিল এই আয়োজনের অন্যতম উদ্দেশ্য।
এর আগে ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে পাকিয়ং জেলার রেনক এলাকায় প্রথম প্যারাগ্লাইডিং অ্যাকিউরেসি চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজন করা হয়েছিল। থুমকি দারা এবং আম্বা দারা এলাকায় সেই প্রতিযোগিতায় ভারত ও নেপালের প্রতিযোগীরা অংশ নিয়েছিলেন। ফলে প্যারাগ্লাইডিংয়ের ক্ষেত্রে সিকিমের অভিজ্ঞতা একেবারে নতুন নয়। তবে ২০২৭ সালের জানুয়ারির প্রতিযোগিতাকে আরও বড় পরিসরে তুলে ধরতে চাইছে রাজ্য।
স্থানীয় অর্থনীতিতেও বাড়বে সম্ভাবনা
পর্যটন বিশেষজ্ঞদের মতে, অ্যাডভেঞ্চার পর্যটনের প্রসার হলে শুধু হোটেল বা রিসর্ট ব্যবসাই লাভবান হয় না। হোমস্টে, স্থানীয় পরিবহণ, খাবারের দোকান, গাইড পরিষেবা, প্রশিক্ষণ কেন্দ্র এবং সরঞ্জাম ভাড়ার মতো একাধিক ক্ষেত্রেও কাজের সুযোগ তৈরি হয়। বিশেষ করে পাহাড়ি প্রত্যন্ত অঞ্চলে বিকল্প কর্মসংস্থানের ক্ষেত্রে এই ধরনের পর্যটন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারে।
তবে এই সম্ভাবনাকে বাস্তবে রূপ দিতে হলে পরিবেশ সংরক্ষণ এবং নিরাপত্তার বিষয়টিকেও সমান গুরুত্ব দিতে হবে। পাহাড়ি অঞ্চলে আবহাওয়ার দ্রুত পরিবর্তন, প্রবল বাতাস এবং দৃশ্যমানতার সমস্যা প্যারাগ্লাইডিংয়ের ক্ষেত্রে বড় চ্যালেঞ্জ। তাই আন্তর্জাতিক মানের প্রতিযোগিতা আয়োজনের জন্য প্রশিক্ষিত উদ্ধারকারী দল, চিকিৎসা পরিষেবা, বিমা এবং উপযুক্ত নিরাপত্তা পরিকাঠামো অপরিহার্য।
সিকিমের লক্ষ্য এখন শুধুই পর্যটকদের পাহাড় দেখানো নয়, বরং পাহাড়ের সঙ্গে তাঁদের নতুন অভিজ্ঞতায় যুক্ত করা। জানুয়ারির প্যারাগ্লাইডিং চ্যাম্পিয়নশিপ সেই পরিকল্পনারই গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। হিমালয়ের আকাশে রঙিন প্যারাগ্লাইডারের উড়ান কতটা আন্তর্জাতিক আকর্ষণ তৈরি করতে পারে, এখন সেদিকেই নজর পর্যটন মহলের।
