লন্ডন: এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে বিদেশের জাদুঘরে বন্দি থাকার পর অবশেষে নিজেদের মাতৃভূমিতে ফিরছেন নাগা জনগোষ্ঠীর 39 জন পূর্বপুরুষ। ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনকালে উত্তর-পূর্ব ভারতের নাগা সম্প্রদায়ের মানুষের দেহাবশেষ সংগ্রহ করে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল ইংল্যান্ডে। এত দিন সেগুলি সংরক্ষিত ছিল অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের পিট রিভার্স মিউজিয়ামে। সোমবার, 9 নভেম্বর সেই দেহাবশেষ নাগা প্রতিনিধিদের হাতে তুলে দিল জাদুঘর কর্তৃপক্ষ। ঔপনিবেশিক শাসনের ক্ষত মুছে ফেলার পথে এই ঘটনাকে ঐতিহাসিক পদক্ষেপ বলে মনে করছে নাগা সমাজ।
প্রায় 30 জনের একটি নাগা প্রতিনিধি দল এই হস্তান্তর অনুষ্ঠানে যোগ দিতে ইংল্যান্ডে পৌঁছয়। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন নাগা সমাজের বিভিন্ন সংগঠনের প্রতিনিধি, প্রবীণ এবং নেতারা। পিট রিভার্স মিউজিয়ামের অধিকর্তা লরা ভ্যান ব্রুকহোভেন এই দিনটিকে ঐতিহাসিক মুহূর্ত বলে অভিহিত করেছেন। দুই পক্ষের মধ্যে আনুষ্ঠানিক চুক্তি স্বাক্ষরের পর দেহাবশেষগুলি নাগা প্রতিনিধিদের হাতে তুলে দেওয়া হয়। সেখান থেকে সেগুলি হিথরো বিমানবন্দরের উদ্দেশে পাঠানো হয়। পরবর্তী সময়ে নাগাল্যান্ডে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়া হবে পূর্বপুরুষদের দেহাবশেষ।
1910 থেকে 1940, কীভাবে ব্রিটেনে পৌঁছেছিল দেহাবশেষ?
এই ঘটনার শিকড় ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনের ইতিহাসে। বিংশ শতাব্দীর প্রথম দিকে ব্রিটিশ প্রশাসক ও নৃতত্ত্ববিদ জন হেনরি হাটন এবং জেমস ফিলিপ মিলস নাগা অঞ্চলে বিভিন্ন গবেষণা ও প্রশাসনিক কাজের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। 1910 থেকে 1940 সালের মধ্যে তাঁদের হাত ধরেই নাগা জনগোষ্ঠীর বহু সাংস্কৃতিক সামগ্রী এবং মানুষের দেহাবশেষ অক্সফোর্ডের জাদুঘরে পৌঁছয়।
পিট রিভার্স মিউজিয়ামের নিজস্ব তথ্য অনুযায়ী, সেই সময় সংগ্রহ করা বহু সামগ্রী স্বেচ্ছায় দেওয়া হয়নি। বরং ঔপনিবেশিক সামরিক অভিযানের সময় সেগুলি বাজেয়াপ্ত করা হয়েছিল। নাগা জনগোষ্ঠীর পূর্বপুরুষদের দেহাবশেষও সেই সংগ্রহের অংশ হয়ে ওঠে।
জাদুঘরের সংগ্রহে নাগা সংস্কৃতির 6,000-এরও বেশি নিদর্শন রয়েছে। তার মধ্যে মানুষের দেহাবশেষও ছিল। একসময় সেগুলি জাদুঘরের প্রদর্শনীতে রাখা হত। 2020 সালে আন্তর্জাতিক সমালোচনা এবং জাদুঘরের নীতিগত পরিবর্তনের প্রেক্ষিতে সমস্ত মানবদেহাবশেষ প্রদর্শনী থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়।
শুধু হাড় নয়, ফিরছে ইতিহাস ও আত্মপরিচয়
নাগা সমাজের কাছে এই প্রত্যাবর্তন শুধুমাত্র কয়েকটি দেহাবশেষ নিজেদের ভূখণ্ডে ফিরিয়ে আনার ঘটনা নয়। এর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে পূর্বপুরুষদের স্মৃতি, সাংস্কৃতিক পরিচয় এবং দীর্ঘদিনের বঞ্চনার ইতিহাস। নাগা নেতা থেজাও ভিহিয়েনুও এই প্রত্যাবর্তনকে পূর্বপুরুষদের মর্যাদাপূর্ণ শেষ বিশ্রামের সুযোগ হিসেবে দেখেছেন।
তাঁর বক্তব্য, তাঁদের যথাযথ সম্মানের সঙ্গে সমাধিস্থ করা হবে। নাগা সমাজের একাধিক প্রতিনিধি মনে করছেন, যাঁদের দেহাবশেষ একসময় বিদেশের জাদুঘরে প্রদর্শনীর বস্তু হয়ে উঠেছিল, তাঁদের এবার নিজেদের সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য মেনে শেষ বিদায় জানানো সম্ভব হবে।
ছয় বছরের আলোচনা, নাগা সমাজের সম্মিলিত উদ্যোগ
এই প্রত্যাবর্তনের পিছনে রয়েছে দীর্ঘ ছয় বছরের প্রচেষ্টা। 2020 সালে নাগা নৃতত্ত্ববিদ ডলি কিকন পিট রিভার্স মিউজিয়ামের সঙ্গে যোগাযোগ করে বিষয়টি নিয়ে আলোচনার উদ্যোগ নেন। এরপর ফোরাম ফর নাগা রিকনসিলিয়েশন (FNR) এবং তাদের উদ্যোগে গঠিত Recover, Restore and Decolonise (RRaD) দল এই প্রক্রিয়াকে এগিয়ে নিয়ে যায়। নাগা জনগোষ্ঠীর বিভিন্ন উপজাতি সংগঠন, প্রবীণ, ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান এবং নাগরিক সমাজের প্রতিনিধিদের সঙ্গে আলোচনা শুরু হয়।
2021 সাল থেকে এই উদ্যোগ আরও সংগঠিত রূপ নেয়। 2026 সালের ফেব্রুয়ারিতে FNR-এর তরফে অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছে 40টি পূর্বপুরুষের দেহাবশেষ ফিরিয়ে দেওয়ার আনুষ্ঠানিক আবেদন জানানো হয়। 13 জুলাই বিশ্ববিদ্যালয়ের কাউন্সিল 39টি দেহাবশেষ ফেরানোর অনুমতি দেয়। বাকি একটি দেহাবশেষের নাগা পরিচয় সম্পর্কে পর্যাপ্ত প্রমাণ না থাকায় সেটি ফেরানোর আবেদন গ্রহণ করা হয়নি।
এক স্মৃতিসৌধে সমাধিস্থ করার পরিকল্পনা
নাগা সমাজের বিভিন্ন উপজাতি সংগঠন সিদ্ধান্ত নিয়েছে, ফেরত আসা 39টি দেহাবশেষকে আলাদা আলাদা জায়গায় নয়, একটি যৌথ স্মৃতিসৌধের অধীনে সমাধিস্থ করা হবে। নাগাল্যান্ডের ডিমাপুরে পৌঁছনোর পর এই প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার পরিকল্পনা রয়েছে।
এর মাধ্যমে বিভিন্ন নাগা জনগোষ্ঠীর মধ্যে ঐক্য, সংহতি এবং পূর্বপুরুষদের প্রতি সম্মান প্রকাশ করতে চাইছেন সংগঠনের প্রতিনিধিরা। এই উদ্যোগের পিছনে রয়েছে একটি বৃহত্তর সামাজিক বার্তা। নাগা সমাজের কাছে অতীতের ক্ষত স্বীকার করা এবং সেই ইতিহাসের সঙ্গে নতুন করে সম্পর্ক তৈরি করাই এই প্রত্যাবর্তনের অন্যতম উদ্দেশ্য।
পশ্চিমি জাদুঘরগুলির ঔপনিবেশিক অতীত নিয়ে নতুন বিতর্ক
অক্সফোর্ডের এই সিদ্ধান্ত আন্তর্জাতিক স্তরেও গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, ঔপনিবেশিক আমলে এশিয়া, আফ্রিকা, আমেরিকা এবং অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন আদিবাসী জনগোষ্ঠীর সাংস্কৃতিক সম্পদ ও মানবদেহাবশেষ ইউরোপের একাধিক জাদুঘরে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। দীর্ঘদিন ধরে সেগুলি গবেষণা ও প্রদর্শনীর উপকরণ হিসেবে ব্যবহৃত হয়েছে।
এখন সেই সংগ্রহের নৈতিকতা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। শুধু নাগাল্যান্ড নয়, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড এবং আমেরিকার বিভিন্ন আদিবাসী জনগোষ্ঠীর কাছেও মানবদেহাবশেষ ফিরিয়ে দিয়েছে পিট রিভার্স মিউজিয়াম। জাদুঘরটির সংগ্রহে এখনও প্রায় 2,700টি মানবদেহাবশেষ সংরক্ষিত রয়েছে বলে জানিয়েছেন অধিকর্তা। ফলে নাগা জনগোষ্ঠীর 39 জন পূর্বপুরুষের প্রত্যাবর্তন বৃহত্তর আন্তর্জাতিক বিতর্কের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হয়ে থাকছে।
সব মিলিয়ে, অক্সফোর্ড থেকে নাগাল্যান্ডে 39 জন পূর্বপুরুষের দেহাবশেষ ফিরিয়ে দেওয়ার ঘটনা শুধু একটি প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত নয়, ঔপনিবেশিক ইতিহাসের সামনে দাঁড়িয়ে ন্যায়, মর্যাদা ও সাংস্কৃতিক অধিকারের দাবি প্রতিষ্ঠার এক প্রতীকী মুহূর্ত। এক শতাব্দীরও বেশি সময়ের বিচ্ছেদের পর নাগা সমাজের কাছে এই প্রত্যাবর্তন তাই শোকের পাশাপাশি আত্মমর্যাদা ফিরে পাওয়ারও এক ঐতিহাসিক অধ্যায়।
