মঙ্গলের বুকে লুকিয়ে থাকা পাথরের মধ্যেই রয়েছে খনিজ সম্পদের উপস্থিতি। নাসার Perseverance রোভার লেজার দিয়ে পাথর পরীক্ষা করতেই মিলল এই খনিজের সন্ধান। যা রত্ন তৈরিতে kaje লাগে। লাল গ্রহের Jezero Crater এলাকায় এই অপ্রত্যাশিত আবিষ্কার ঘিরে চাঞ্চল্য ছড়িয়েছে বিজ্ঞানী মহলে।
রোভারটির SuperCam যন্ত্রের সাহায্যে পাথর বিশ্লেষণ করে বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, সেখানে অস্বাভাবিক মাত্রায় chromium bearing corundum এর স্পষ্ট উপস্থিতি রয়েছে। করান্ডাম এমন একটি খনিজ, যা পৃথিবীতে নীলা ও চুনির মতো মূল্যবান পাথরের সঙ্গে সম্পর্কিত।
বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, এই ধরনের খনিজ ওই এলাকায় পাওয়া যাবে বলে আশা ছিল না। ফলে আবিষ্কারটি মঙ্গলের ভূতাত্ত্বিক ইতিহাস সম্পর্কে নতুন প্রশ্ন তৈরি করেছে। তাদের ধারণা, বহু কোটি বছর আগে মঙ্গলের ভূগর্ভে ফাটলের মধ্যে দিয়ে উষ্ণ জল প্রবাহিত হওয়ার সময় এই ধরনের খনিজ তৈরি হয়ে থাকতে পারে।
পৃথিবীতে উষ্ণ জল ও শিলার রাসায়নিক বিক্রিয়ার মতো প্রক্রিয়া অনেক সময় স্ফটিক ও রত্ন তৈরিতে ভূমিকা নেয়। মঙ্গলে এমন খনিজের সন্ধান তাই প্রাচীনকালে সেখানে জলের গতিবিধি সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিতে পারে।
এই আবিষ্কার মঙ্গলের অতীত পরিবেশ নিয়েও নতুন সূত্র দিচ্ছে। একই সঙ্গে প্রাচীন আগ্নেয় কার্যকলাপ, ভূগর্ভস্থ জলের চলাচল এবং একসময় মঙ্গলে প্রাণের উপযোগী পরিবেশ ছিল কি না সেই গবেষণাতেও নতুন দিশা মিলতে পারে।
তবে এই খনিজের উৎস ও গঠন সম্পর্কে নিশ্চিত হতে আরো গবেষণা প্রয়োজন। Perseverance রোভার ইতিমধ্যেই একাধিক নমুনা সংগ্রহ করছে। ভবিষ্যতে সেগুলি পৃথিবীতে এনে বিস্তারিত পরীক্ষা করা সম্ভব হলে মঙ্গলের দীর্ঘ ভূতাত্ত্বিক ইতিহাসের আরো অনেক অজানা তথ্য সামনে আসতে পারে।
