আর মাত্র কয়েক ঘণ্টার অপেক্ষা। তার পরই ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের মহারণে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও স্পেন। এই হাইভোল্টেজ ফাইনালের আগে সতীর্থদের উদ্দেশে আবেগঘন বার্তা দিলেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তাঁর সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট ঘিরেই নতুন করে জোরালো হয়েছে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের জল্পনা। অনেকেই মনে করছেন, আর্জেন্টিনার জার্সিতে এটাই হয়তো মেসির শেষ ম্যাচ।
বিশ্বকাপের মেগা-ফাইনালের আগে ইনস্টাগ্রামে গোটা আর্জেন্টিনা দলের একটি ছবি পোস্ট করে আবেগঘন বার্তা দেন অধিনায়ক। পোস্টে মেসি লেখেন, “এই এত বছরের সবচেয়ে সুন্দর জিনিস শুধু ট্রফি নয়, বরং সম্পূর্ণ যাত্রাটা। এই দলের সঙ্গে প্রতিদিন কাটানো, একসঙ্গে লড়াই করা সবই আমাদের প্রাপ্তি। দলের প্রত্যেক সদস্য, সাপোর্ট স্টাফ এবং যাঁরা এই দলকে পরিবার বানিয়েছেন, তাঁদের সবাইকে ধন্যবাদ। আগামীকাল যাই হোক না কেন, এই দল একটা ইতিহাস তৈরি করেছে, যা কেউ কোনওদিন মুছে ফেলতে পারবে না। ভামোস, আর্জেন্টিনা!”
মেসির এই বার্তা ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক আলোড়ন ফেলেছে। অনেকের মতে, এই কথাগুলোর মধ্যেই লুকিয়ে রয়েছে বিদায়ের ইঙ্গিত। যদিও নিজের ভবিষ্যৎ বা আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিয়ে সরাসরি কোনও মন্তব্য করেননি তিনি। বরং দলের সাফল্য এবং দেশের মানুষের মুখে হাসি ফোটানোর দিকেই গুরুত্ব দিয়েছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। অনেকেই বলছেন, ফাইনালের আগে সতীর্থদের উপর থেকে চাপ কমাতেই এমন বার্তা দিয়েছেন মেসি। তাঁর বিশ্বাস, ট্রফি জিতুক বা না-জিতুক, এই আর্জেন্টিনা দল ইতিমধ্যেই বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে নিজেদের নাম স্বর্ণাক্ষরে লিখে ফেলেছে।
এদিকে ব্যক্তিগত লড়াইও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। গোল্ডেন বুটের দৌড়ে এগিয়ে থাকলেও মেসির লক্ষ্য একটাই—আর্জেন্টিনাকে আবারও বিশ্বচ্যাম্পিয়ন করা। যদি সত্যিই এটি তাঁর শেষ বিশ্বকাপ ম্যাচ হয়, তাহলে সেটিকে স্মরণীয় করে রাখতে মরিয়া বিশ্বের অন্যতম সেরা এই ফুটবলার। এখন গোটা ফুটবল বিশ্বের নজর নিউ ইয়র্ক–নিউ জার্সির ফাইনাল মঞ্চে। সেখানে কি মেসির হাতেই উঠবে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ? নাকি নতুন ইতিহাস লিখবে স্পেন? সেই উত্তর মিলবে আর কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই।
