স্পোর্টস ডেস্ক: অকল্যান্ডের ইডেন পার্কে ব্যাট হাতে পুরনো ছন্দে বিরাট কোহলি। পাশের নেটে অনুশীলনে ব্যস্ত রোহিত শর্মাও। কখনও বিরাটের ব্যাট থেকে বেরিয়ে আসছে চোখধাঁধানো কভার ড্রাইভ, কখনও আবার অফ স্টাম্পের বাইরের বলে ব্যাটের কানায় লেগে যাচ্ছে। রোহিতের ব্যাটেও দেখা যাচ্ছে সাবধানী মেজাজ। নিউ জিল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন এক দিনের সিরিজের প্রস্তুতিতে কোনও খামতি রাখতে চাইছেন না ভারতের দুই অভিজ্ঞ ব্যাটার।
রবিবার অকল্যান্ডে দ্বিতীয় দিনের মতো নেটে অনুশীলন করলেন বিরাট এবং রোহিত। ভারতীয় দলের দুই স্তম্ভের প্রস্তুতিতে ছিল বাড়তি তাগিদ। তাপমাত্রা প্রায় ২০ ডিগ্রি। রোদ ঝলমলে আকাশের সঙ্গে হালকা হাওয়া। এমন পরিবেশে অনুশীলনের শুরুতেই প্রতিরোধ ব্যান্ড দিয়ে শরীর গরম করে নেন বিরাট। তার পর সোজা চলে যান নেটে।
ভারতের তিন নম্বর ব্যাটারকে প্রথমে থ্রো-ডাউন দেন সহকারী প্রশিক্ষকেরা। তার পর অউকিব নবি, গুরনুর ব্রার এবং অংশুল কাম্বোজের বিরুদ্ধে ব্যাট করতে শুরু করেন তিনি। তিন বোলারই নিজেদের সেরা ছন্দে বল করার চেষ্টা করছিলেন। বিশেষ করে অউকিবের বল হাওয়ায় সুইং করছিল। বিরাট এবং রোহিতের ব্যাটের বাইরের কানায় বারবার বল লাগছিল। তবে তাতে বিরাটের আগ্রাসী মানসিকতায় কোনও পরিবর্তন হয়নি। নিজের পরিচিত কভার ড্রাইভ খেলতে থাকেন তিনি। কখনও মিড উইকেটের দিকে ফ্লিক, কখনও আবার অফ সাইডে দৃষ্টিনন্দন ড্রাইভ। অনুশীলনের সময় বেশ কয়েকটি বল মাঠের বাইরে পাঠান বিরাট। তাঁর ব্যাটিংয়ে স্পষ্ট ছিল আত্মবিশ্বাস।
রোহিত শর্মা নিজের অনুশীলন শেষ করে বিশ্রাম নিতে চলে গেলেও বিরাটের ব্যাটিং তখনও শেষ হয়নি। অপেক্ষায় ছিলেন লোকেশ রাহুল। বিরাট তাঁকে ইশারা করে আরও কিছুক্ষণ ব্যাট করতে চান। তার পর প্রায় ১০ মিনিট ধরে চলতে থাকে বাড়তি অনুশীলন। পুল, ড্রাইভ, ফ্লিক, কাট—সব ধরনের শট খেলেন বিরাট। একটি বল মাঠের বাইরে চলে যেতেই স্থানীয় বোলারেরা জিম থেকে বেরিয়ে এসে তাঁর ব্যাটিং দেখতে শুরু করেন। অনুশীলন শেষ হওয়ার পরও থামেননি বিরাট। দু’টি শঙ্কু রেখে একাধিকবার দ্রুতগতিতে দৌড়ন। অর্থাৎ শুধু ব্যাটিং নয়, ফিটনেসের দিকেও বাড়তি নজর রয়েছে তাঁর।
অন্য দিকে, রোহিতের ব্যাটিংয়ে কিছুটা সাবধানী মনোভাব দেখা গিয়েছে। অফ স্টাম্পের বাইরের বলে কিছুটা সমস্যায় পড়ছিলেন তিনি। তবে প্যাডের দিকে আসা বলগুলি বেশ স্বচ্ছন্দে খেলেছেন। অউকিবের সুইং তাঁকে বেশ কয়েক বার পরীক্ষা করেছে।
অনুশীলনের ফাঁকে অবশ্য মজার মুহূর্তও তৈরি হয়। স্থানীয় দুই ক্রিকেটার রোহিতের সঙ্গে ছবি তুলতে এগিয়ে আসেন। তাঁদের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে রোহিত জানতে চান, তাঁরা কি গায়ক করণ আউজলার ভক্ত?
রোহিতের প্রশ্ন, ‘তোমরা করণ আউজলার ভক্ত?’ প্রাক্তন ভারত অধিনায়কের এমন সহজ ব্যবহার দেখে অবাক হয়ে যান ওই দুই ক্রিকেটার। তাঁদের সঙ্গে ছবি তোলেন রোহিতও।
অকল্যান্ডের নেটে এ দিন উপস্থিত ছিলেন না এক দিনের দলের অধিনায়ক শুভমন গিল। তাঁর জিমে যাওয়ার নির্ধারিত কর্মসূচি ছিল বলে জানা গিয়েছে। অন্য দিকে, ৩১ অক্টোবর দলের সঙ্গে যোগ দেওয়া লোকেশ রাহুল এবং ঋতুরাজ গায়কোয়াড় দীর্ঘক্ষণ অনুশীলন করেন। নেটের পাশাপাশি মূল উইকেটেও ব্যাট করেন তাঁরা।
ভারতের স্পিন বোলিং প্রশিক্ষক সাইরাজ বাহুতুলে এবং ফিল্ডিং প্রশিক্ষক শুভদীপ ঘোষও উপস্থিত ছিলেন। দলের বাকি সদস্যেরা তখন হ্যামিল্টনে শেষ টি-টোয়েন্টির প্রস্তুতিতে ব্যস্ত।
নিউ জিল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ ম্যাচের এক দিনের সিরিজ শুরু হবে ৪ নভেম্বর। ২০২৭ সালের এক দিনের বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে এই সিরিজ ভারতের কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সেই প্রস্তুতিতে বিরাট এবং রোহিতের ব্যাটিং ছন্দে থাকা ভারতীয় শিবিরের কাছে বড় স্বস্তির খবর।
