নিউজ ডেস্ক: মরসুমের শেষ প্রতিযোগিতা ডব্লিউটিএ ফাইনালসে জয় দিয়ে অভিযান শুরু করলেন আরিনা সাবালেঙ্কা। সোমবার গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যারোলিনা মুচোভাকে সরাসরি সেটে হারালেন বেলারুশের এই তারকা। ম্যাচের ফল ৭-৬ (২), ৭-৫। লড়াই চলেছিল ১ ঘণ্টা ৫৩ মিনিট।
বিশ্বের দু’নম্বর খেলোয়াড় সাবালেঙ্কাকে অবশ্য জিততে যথেষ্ট পরিশ্রম করতে হয়েছে। প্রথম সেটে দু’বার এগিয়ে গিয়েছিলেন মুচোভা। এক বার ৩-২ এবং পরে ৫-৪ গেমে। দ্বিতীয় বার সেট জয়ের জন্য সার্ভ করছিলেন তিনি। কিন্তু দু’বারই ব্রেক করে সমতা ফেরান সাবালেঙ্কা। টাইব্রেকারে নিজের অভিজ্ঞতার পরিচয় দেন বেলারুশের তারকা। ৭-২ ব্যবধানে জিতে প্রথম সেট নিজের নামে করেন তিনি।
দ্বিতীয় সেটেও সহজে ম্যাচ শেষ করতে পারেননি সাবালেঙ্কা। এক সময় ৫-৩ গেমে এগিয়ে ছিলেন তিনি। কিন্তু ম্যাচ জয়ের জন্য সার্ভ করতে নেমে ব্রেক খেয়ে বসেন। ৫-৫ গেমে সমতা ফেরান মুচোভা। তবে পরের গেমেই পাল্টা ব্রেক করে ৬-৫ ব্যবধানে এগিয়ে যান সাবালেঙ্কা। তার পর নিজের সার্ভিস গেম জিতে ম্যাচ শেষ করেন তিনি।
ম্যাচের পরে সাবালেঙ্কা বলেন, ‘‘আমি শান্ত থাকার চেষ্টা করছিলাম। ও যে কোনও সময় ম্যাচে ফিরে আসতে পারে। তাই শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত মনোযোগ ধরে রাখা জরুরি ছিল। প্রথম ম্যাচে জয় পাওয়াটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। আমি নিজের খেলা নিয়ে খুশি।’’
এই জয়ের ফলে ডব্লিউটিএ ফাইনালসে টানা পাঁচ বার প্রথম ম্যাচ জিতলেন সাবালেঙ্কা। ২০২১ সালে প্রথম বার খেলতে নেমে পাওলা বাদোসার কাছে হেরেছিলেন তিনি। তার পর থেকে এই প্রতিযোগিতায় প্রথম ম্যাচে আর হারেননি। এ বার তাঁর সামনে প্রথম বার ডব্লিউটিএ ফাইনালস জয়ের সুযোগ। ২০২২ এবং ২০২৫ সালে ফাইনালে উঠেও খেতাব অধরা থেকে গিয়েছিল তাঁর।
