স্পোর্টস ডেস্ক: টেনিস কোর্টে একের পর এক ইতিহাস লিখেছেন তিনি। প্রতিপক্ষের কঠিন সার্ভিস হোক কিংবা পাঁচ সেটের দীর্ঘ লড়াই, হার না মানা মানসিকতাই ছিল তাঁর সবচেয়ে বড় অস্ত্র। রাফায়েল নাদালকে তাই শুধু টেনিস কিংবদন্তি বললে কম বলা হয়। অবসর নেওয়ার পর এ বার জীবনের নতুন ইনিংস শুরু করলেন স্পেনের এই মহাতারকা। তবে টেনিস কোর্টে নয়, ফুটবলের আঙিনায়! রিয়াল মাদ্রিদের পরিচালন পর্ষদে জায়গা পেলেন ২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক। ফলে বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবল ক্লাবের সঙ্গে নাদালের সম্পর্ক এ বার আরও গভীর হল।
বুধবার আনুষ্ঠানিক ভাবে রিয়াল মাদ্রিদের পরিচালন পর্ষদের সদস্য হিসেবে নাদালের নাম ঘোষণা করা হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরেই এই স্প্যানিশ ক্লাবের সঙ্গে তাঁর ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক। তিনি রিয়াল মাদ্রিদের সাম্মানিক সদস্যও। ক্লাবে তাঁর সদস্যপদ নম্বর ৬৭৭৭৮। এ বার সেই সম্পর্কই পেল নতুন মাত্রা। শুধু সমর্থক কিংবা সাম্মানিক সদস্য হিসেবে নয়, ক্লাবের গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত গ্রহণের জায়গাতেও দেখা যাবে তাঁকে।
নাদালের এই নিয়োগকে বিশেষ সম্মানের চোখেই দেখছে রিয়াল মাদ্রিদ। ক্লাবের তরফে বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ক্রীড়াজগতের ইতিহাসে অন্যতম সেরা কিংবদন্তি এবং বিশ্বের সবচেয়ে শ্রদ্ধেয় ও পরিচিত স্প্যানিশ ক্রীড়াবিদদের একজন নাদাল। তাঁর মতো ব্যক্তিত্ব পরিচালন পর্ষদে যুক্ত হওয়া ক্লাবের কাছে গর্বের বিষয়। তাঁর অভিজ্ঞতা, ক্রীড়া-দৃষ্টিভঙ্গি এবং ব্যক্তিত্ব ক্লাবের বর্তমান ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারে বলেই মনে করছে কর্তৃপক্ষ।
নতুন দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বসিত নাদালও। সমাজমাধ্যমে তিনি রিয়াল মাদ্রিদের সভাপতি ফ্লোরেন্তিনো পেরেজ এবং পরিচালন পর্ষদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন। এই প্রস্তাব পেয়ে তিনি যে অত্যন্ত আনন্দিত, তা স্পষ্ট করে দিয়েছেন। পাশাপাশি নতুন দায়িত্ব থেকে যতটা সম্ভব শেখার এবং ক্লাবের জন্য নিজের সেরাটা দেওয়ার ইচ্ছাও প্রকাশ করেছেন।
২০২৪ সালের নভেম্বরে পেশাদার টেনিসকে বিদায় জানিয়েছিলেন নাদাল। দীর্ঘ কেরিয়ারে জিতেছেন ৯২টি একক খেতাব। তার মধ্যে রয়েছে ২২টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম। অলিম্পিক্সে দু'টি সোনার পদক, স্পেনের হয়ে পাঁচটি ডেভিস কাপ জয় এবং বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকা হওয়ার কৃতিত্বও রয়েছে তাঁর ঝুলিতে।
টেনিসে রজার ফেডেরার ও নোভাক জোকোভিচের সঙ্গে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বিতা ক্রীড়াজগতের অন্যতম সেরা অধ্যায়। এ বার অবশ্য র্যাকেট হাতে নয়, প্রশাসনিক দায়িত্ব কাঁধে নিয়ে নতুন লড়াইয়ে নামছেন নাদাল। টেনিসের লাল মাটিতে যিনি রাজত্ব করেছেন, তাঁর অভিজ্ঞতা এ বার কাজে লাগবে ফুটবলের রাজকীয় মঞ্চে। এবার দেখার, রিয়াল মাদ্রিদের নতুন ইনিংসেও কতটা ছাপ ফেলতে পারেন স্পেনের এই কিংবদন্তি।
