স্পোর্টস ডেস্ক: আট বছর আগের বল বিকৃতি বিতর্ক যেন কিছুতেই পিছু ছাড়ছে না অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের। উসমান খোয়াজার আত্মজীবনীতে ২০১৮ সালের কেপ টাউন টেস্টের ঘটনা নিয়ে নতুন করে বিতর্ক তৈরি হয়েছে। এ বার সেই বিতর্কে সতীর্থের পাশে দাঁড়িয়ে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে সরাসরি আক্রমণ করলেন ডেভিড ওয়ার্নার। তাঁর অভিযোগ, খোয়াজাকে কার্যত বলির পাঁঠা করেছেন কামিন্স। একই সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ওপেনারের দাবি, খোয়াজার বইয়ে লেখা ঘটনাগুলি সত্যি।
খোয়াজার আত্মজীবনী ‘সাবর’-এ দাবি করা হয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে কেপ টাউন টেস্টে বল বিকৃতির পরিকল্পনা সম্পর্কে অস্ট্রেলিয়া দলের প্রত্যেকেই জানতেন। সেই সময় দলের ক্রিকেটার ক্যামেরন ব্যানক্রফটের পাশে বসে বল বিকৃতির পরিকল্পনার কথা শুনেছিলেন বলেও জানিয়েছেন খোয়াজা। তাঁর এই বক্তব্য ঘিরেই নতুন করে উত্তেজনা তৈরি হয়েছে।
শুক্রবার সিডনিতে সাংবাদিক বৈঠক করে খোয়াজার অভিযোগ উড়িয়ে দেন কামিন্স। তাঁর দাবি, বল বিকৃতির জন্য মাঠে স্যান্ডপেপার ব্যবহার করা হবে, সে বিষয়ে তিনি কিছুই জানতেন না। খোয়াজার বক্তব্যকে ‘সম্পূর্ণ অর্থহীন’ বলেও উল্লেখ করেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক। কামিন্সের এই মন্তব্যের পরেই মুখ খোলেন ওয়ার্নার।
অস্ট্রেলিয়ার প্রথম এক দিনের ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় ফক্স ক্রিকেটকে ওয়ার্নার বলেন, “আমি এখনও উজির পাশে রয়েছি। ওর বইয়ে যা লেখা হয়েছে, তা সত্যি। আমি ওকে পুরোপুরি সমর্থন করি। এই মুহূর্তে ওর জন্য আমার খারাপ লাগছে। আমার মনে হচ্ছে, আজ অধিনায়ক উজিকে কার্যত বলির পাঁঠা করলেন। এতে আমি অত্যন্ত হতাশ।”
শুধু খোয়াজার পাশে দাঁড়ানোই নয়, ২০১৮ সালের ঘটনার তদন্ত নিয়েও ফের প্রশ্ন তুলেছেন ওয়ার্নার। তাঁর মতে, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার তদন্ত যথাযথ ছিল না। দ্রুত বিষয়টি মিটিয়ে ফেলার জন্য তাড়াহুড়ো করা হয়েছিল। সেই তদন্তে নিজেদের বক্তব্য বিস্তারিত ভাবে তুলে ধরার সুযোগও পাননি তাঁরা।
২০১৮ সালের মার্চে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে কেপ টাউন টেস্টে বল বিকৃতির ঘটনায় ক্যামেরন ব্যানক্রফটকে স্যান্ডপেপার ব্যবহার করতে দেখা যায়। তদন্তের পর তৎকালীন অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ ও সহ-অধিনায়ক ওয়ার্নারকে এক বছরের জন্য নির্বাসিত করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। ব্যানক্রফটের নির্বাসন ছিল ন'মাসের। সেই ঘটনার পর আট বছর কেটে গেলেও বিতর্কের অবসান হয়নি।
ওয়ার্নারের দাবি, এই ঘটনার মূল্য এখনও দিতে হচ্ছে তাঁদের। তাঁর কথায়, তিনি, স্মিথ ও ব্যানক্রফট—তিন জনই দীর্ঘ দিন ধরে সমালোচনা ও অপমানের মুখোমুখি হচ্ছেন। অন্য দিকে, কামিন্স নিজের অবস্থানে অনড়। ফলে খোয়াজার আত্মজীবনী ঘিরে অস্ট্রেলীয় ক্রিকেটের পুরনো ক্ষত ফের প্রকাশ্যে চলে এল।
